●しもやけとは

　しもやけは、正しくは「凍瘡(とうそう)」といいます。寒冷によって皮膚の同じ部分が刺激され、末梢の血行が悪くなって起こる炎症です。気温が3〜5度で、一日の温度差が10度以上あるときに、出来やすいと考えられています。 手や足の指、耳や鼻の先などが、赤紫色に腫れて、強いかゆみを伴います。ひどくなると、皮膚の一部がくずれてしまうこともあります。そうなってしまったら、素人療法は危険ですから、皮膚科を受診しましょう。

　また、あまりにかゆみなどが長引く場合、ひょっとすると、しもやけ（凍瘡）以外の病気ということも考えられます。季節はずれにできたもの、関節の痛みや指全体のむくみを伴うものなどの場合も、一度、病院で診てもらう方が安心です。

●なりやすい人は？

　しもやけは、暖房が十分でない時代のものと思いがちですが、確かに少なくなってはいるもののつらい症状に悩む人は絶えません。これには、体質などの要素が関係しており、寒さの刺激に弱い人がなりやすいと見られています。

　体質として手先・足先が冷たい人、冷え性の人、子ども、生活のリズムが不規則な人など。

●予防と改善

　できるだけ、冷たい空気や水にふれないように手足を保護し、血行を良くすることが大切です。

○ 水仕事のあとや風呂あがりには、水気をよくふきとりましょう。 ○ 厚手の靴下や手袋で、手足を保温しましょう。 ○ きつい靴は、血行が悪くなるので避けましょう。 ○ 入浴の際は、指先やつま先まで温めましょう。温冷交互浴（※）も効果的です。 ○ ※温冷交互浴… 43℃くらいの熱めのお湯をはった洗面器に、患部を3分間ひたし、 その後、水の入った洗面器に10秒ひたします。これを5回くり返します。 ○ 「足首の曲げ伸ばし」「手足のグーパーを交互に行う」などの簡単な運動で、手足の血行を良くしましょう。 ○ 血行を良くするビタミンEを含む食べ物やからだを温める働きのある食べ物を取り入れましょう。

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■ ビタミンＥを含む食べ物   うなぎ、かぼちゃ、大豆、アーモンドなどのナッツ類など

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■ からだを温める食べ物   にんにく、しょうが、にんにくの茎、たまねぎ、ねぎ、シナモン、ターメリックなど

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唐辛子で足先ポカポカ！ 唐辛子を靴下の中に入れておくと、カプサイシンの働きで、ぽかぽかに。 しもやけ予防に、ぜひ試してみてくださいね。

●もしも、出来てしまったら…

　温かいお湯に患部を５分〜10分間つけ、水分を十分に拭き取ってから、病院で処方された薬や、血行をよくするビタミンＥが配合されたクリームなどを塗って、よくマッサージをします。お風呂上がりにも、同じようにすると良いでしょう。

●ひび・あかぎれとは

　冬は、寒さのために、私たちの皮膚で、天然の保湿クリームのような役割を果たしている「皮脂」や「汗」の分泌が少なくなります。また、空気も乾燥しますから、角質層から水分がどんどん蒸発していき、指の節や手のひら、足のかかとに、割れ目ができます。その割れ方が浅いものを「ひび」、深いものを「あかぎれ」といいます。

　また、冬場の炊事の際は、お湯の使用と洗剤によって、手の水分が必要以上に奪われてしまうことも大きな原因のひとつとなります。

　ひどくなって、肌の奥深いところまで亀裂が入ってしまうと、炎症を伴うこともありますので、そうなった場合は速やかに皮膚科を受診しましょう。

●なりやすい人は？

　水仕事の頻度の高い人（理容師、美容師、調理師、主婦）や乾燥肌の人、洗剤やシャンプーに肌が反応しやすい人など。

●予防と改善

　原因となる寒さや水、洗剤などから防御することが大切です。

○ 日ごろから出来やすいところに、血行を良くするビタミンＥが入ったものや、皮膚を柔らかくする尿素入りのクリームなどをこまめに塗って、油分を補っておきましょう。 ○ 水仕事のあとや風呂あがりには、水気をよくふきとりましょう。 ○ 皮膚が弱い人は、炊事で食器を洗うときは中性洗剤を薄めにしたものに、つけ置きして汚れをいくらか落としてから、綿手袋＋ゴム手袋などを着用するなどの工夫を。

●もしも、出来てしまったら…

　患部を消毒し、ばんそうこうを貼っておきます。最近は、塗ってピタッと固める液体状のばんそうこうもあるようです。

ひび・あかぎれにアロエ 軽い症状であれば、きれいに水洗いした生の葉をすりおろし、ガーゼにのせて患部につけるか、アロエの葉のゼリー部分を貼りつけてもいいでしょう。ただし、ごくまれに、アロエを塗ると、皮膚炎を起こす体質の方もいますので、使用する際には十分な注意を。

「あかぎれに白色ワセリン」 　日本薬局方の「白色ワセリン」は、医薬品の軟膏基剤にも使われており、安心でお手頃の医薬品です。若干ベトつきますが、水などもしっかりはじきます。保湿効果のある成分は含まれていませんが、水分透過率が最も小さく、水分の喪失を防ぎ、さまざまな外的刺激から皮膚を保護します。 　あかぎれがつらい方は、水仕事の後や風呂あがり、皮膚がまだ水分で潤っているうちにうすく塗って、さらに綿手袋をしておくと、より肌に浸透します。

●皮脂欠乏症とは

　年配の方に多い、冬の肌のトラブルをもうひとつあげるなら、かゆみを伴う乾燥肌ではないでしょうか。加齢によって、皮膚の天然のクリームである皮脂の分泌が減ると、肌の水分が失われ、乾燥しやすくなります。特に、寒くなって空気が乾燥する冬は、肌も水分が蒸発して乾燥がいちだんと進み、白い粉が吹いたようになってかゆみも伴う「皮脂欠乏症」に悩まされる人が多くなります。

　皮脂欠乏症は、大気が乾燥する秋から冬に始まり、真冬になると症状が強くでて、多くは春先まで続きます。手や腕、腰まわりや背中、太もも、すねなどいわゆる四肢に起こりやすく、中でも、膝から下のカサカサは男性にも多い症状です。からだが温まると、さらにかゆみが増します。

　さらに症状が進んでしまうと、夜中に目が覚めるほどのかゆみが生じる「皮脂欠乏症湿疹」となりますので、カサカサやかゆみが気になる方は、皮膚科を受診しましょう。

●なりやすい人は？

　中年期以上の人、特に60歳を過ぎた男性に多く見られますが、最近では、エアコンの普及によって低年齢化も進んでいます。

●予防と改善

○ エアコンや電気毛布、ホットカーペットなどの暖房器具は、乾燥しやすくなるので使いすぎに注意し、加湿器や濡れタオル、湯たんぽなどを利用して、加湿対策を。 ○ お風呂では、熱すぎる湯温、洗浄力の強い石けん、ナイロンタオルを避け、ゴシゴシ洗いすぎないように。保湿剤入りの入浴剤を使用してもいいでしょう。 ○ お風呂上がりに、手足のカサカサした部分に保湿剤(クリームやローションなど)を塗ります。 ○ アルコールや刺激の強い香辛料などは控えめに。

　いよいよ、本格的な寒さを迎え、この冬、しもやけやあかぎれ、乾燥肌を初めて経験する人も少なくないかも知れません。日ごろから気をつけて、イキイキと冬を乗り切りましょう！